동백나무

차나무과(茶―科 Theaceae)에 속하는 상록교목.

   수피(樹皮)는 회색빛이 도는 갈색이며 미끈하다. 잎은 가죽처럼 두껍고 어긋나며 앞면은 광택이 나는 짙은 초록색이나 뒷면은 노란색이 섞여 있는 초록색이다. 잎가장자리에는 끝이 뭉툭한 톱니들이 있다. 꽃은 빨간색이며 겨울에 1송이씩 잎겨드랑이나 가지끝에 핀다. 꽃잎은 5~7장이지만 꽃잎의 아래쪽은 서로 감싸고 있으며 꽃받침잎은 5장이다. 수술은 많고 기둥처럼 동그랗게 모여 있으며 수술대는 흰색, 꽃밥은 노란색이다. 암술대는 3갈래로 갈라졌다. 열매는 삭과(蒴果)로, 가을에 구형(球形)으로 익으며 3갈래로 벌어지는데 그속에는 진한 갈색의 씨가 들어 있다. 한국·일본·타이완·중국 등지에 분포한다.

   한국에서는 제주도 및 중부 이남의 바닷가에서만 볼 수 있는데 바닷가를 따라 서해안 어청도까지, 동쪽으로는 울릉도까지 올라와 자란다.

 1) 울산광역시 온산읍 방도리에 있는 목도(目島)에는 동백나무가 울창하게 자라고 있어 천연기념물 제65호로,

 2) 인천광역시 옹진군 대청면 대청리의 동백나무숲은 천연기념물 제66호로,

 3) 전라남도 강진군 도암면 만덕리의 백련사 동백나무숲은 제151호로,

 4) 충청남도 서천군 서면 마량리의 동백나무숲은 제169호로,

 5) 전라남도 고창군 삼인리의 동백나무숲은 제 184호로,

 6) 경상남도 거제시 학동리의 동백나무숲은 제 233호로 각기 지정되어 보호받고 있다.

동백나무 종류

 1) 동백나무 : 한국, 중국, 일본 등지에 원산되고, 키가 15m 정도로 자라는 상록교목으로 긴 타원형의 잎은 두텁고 광택이 난다. 

 2) 히에마리스 동백 : 중국 원산으로 키가 1-1.5m 정도 자라는 왜성으로 잘 분지되고, 꽃은 진분홍색으로 12월경부터 개화된다. 

 3) 당동백나무 : 중국의 廣東省 및 雲南省등지의 원산으로 키가 15m 정도 자라고, 꽃은 진분홍색이다.

 4) 사상콰 : 애기동백이라고도 하며, 일본이 원산이며, 꽃의 색은 백색이나, 현재는 淡紅色의 것이 가장 많고 진분홍이다.